A Audi planeja lançar um inédito SUV off-road, desenvolvido especificamente para o mercado norte-americano, segundo reportagem do jornal alemão Automobilwoche. O projeto visa competir diretamente no segmento de luxo robusto, tendo como alvos prioritários o Land Rover Defender e o Mercedes-Benz Classe G.
Embora a montadora alemã não confirme oficialmente as especificações, a indústria aguarda um modelo com sistema de propulsão elétrico ou, mais provavelmente, elétrico com extensor de autonomia (EREV). Nesse segundo caso, um motor a combustão atua apenas como gerador de energia para as baterias, sem tracionar as rodas.
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A viabilidade do projeto depende de uma sinergia interna do Grupo Volkswagen: o uso da plataforma da Scout, marca de utilitários recém-ressuscitada pelo conglomerado. Diferente dos SUVs atuais da Audi, que utilizam estrutura monobloco, o novo veículo adotará a construção de carroceria sobre chassi de longarina, essencial para garantir a capacidade off-road exigida pelo consumidor americano.
A decisão industrial é pragmática: como a Audi não possui fábrica própria nos Estados Unidos, a parceria com a Scout — que está erguendo uma planta de US$ 2 bilhões em Blythewood, na Carolina do Sul — é a solução para contornar as barreiras comerciais. Produzir localmente permite à marca evitar as altas tarifas de importação e tornar o preço competitivo.
A previsão é que o novo utilitário entre na linha de produção em 2027, compartilhando a arquitetura com os modelos Scout Traveler e Terra, mas com design e acabamento exclusivos da marca das quatro argolas.
